updated 10 June 2024
© GRAME

Claire Renard

French composer and teacher born 10 december 1944 in Neuilly-sur-Seine.

Claire Renard spent her early years in Épernay, France. She began studying music at the age of eight, learning piano, which she later taught at the Conservatoire de Neuilly. Alongside this, she pursued studies in literature and law. At twenty-four, driven by a desire to encourage greater creativity in teaching and performance methods, she connected with the Groupe de Recherches Musicales (GRM), a collective highly regarded for its innovations in music research, then led by Pierre Schaeffer. Admitted to Schaeffer’s electroacoustic class at the Conservatoire de Paris, she spent two years (1971-1973) studying electroacoustic composition techniques. Renard remembers this experience as “a true shock that changed [her] life,” marking a departure from the tradition of academia and setting her on a unique artistic path.

In 1973, Renard joined a team of researchers and composers at GRM tasked with introducing her invented musical games to Parisian schools. Until 1977, she focused on educational research at GRM, the Centre Européen pour la Recherche Musicale in Metz (1978-1981), and other institutions. In 1982, she published Le geste musical (The Musical Movement) with Van de Velde Editions. This was a manifesto proposing an introduction to music through gestures and sounds produced by the learner, linking listening to invention. In 1983, after reading her book, Tod Machover invited her to IRCAM, where she pioneered educational research using micro-computers at the Centre Pompidou’s Atelier des Enfants. This work garnered her commissions as a recognized creator in pedagogy. She then composed her first piece, La Vallée Close (The Walled Valley, 1986), for three choirs and percussion, followed by Pour Octave (For Octave, 1988), a concert-performance about contemporary music directed by Gustavo Frigerio, as well as Allô musique (Hello Music), a participatory installation using touch screens that premiered at the Centre Pompidou in 1991.

Renard received grants from the Villa Médicis Hors les Murs in 1990 and the Beaumarchais Foundation in 2002. In 1991, she made a decisive career shift, focusing exclusively on composition. Influenced by numerous artistic figures, including Bob Wilson, Georges Aperghis, Giacinto Scelsi, and John Cage, she launched projects under her association PIMC (Pedagogy, Computer Science, Music, and Creation), known for transdisciplinary experimentation. She developed innovative forms of listening, such as the concert voir-ne-pas-voir (Seen-Unseen concert) Brèves d’Eté (Summer Shorts, 1994) and the concert-promenade (concert-walk) La muse en son jardin (The Muse in Her Garden, 2003), while also exploring unconventional venues, such as an industrial warehouse for La musique des mémoires (Music of Memories, 2000-2001) and museums for Mémoire de Ville (City Memory, 2002) and Chambre du Temps (Time Chamber, 2006).

Her works have been performed across France at venues such as Radio France, the Centre Pompidou, the Opéra de Reims, the Grande Halle de La Villette, and the Théâtre de la Bastille, as well as internationally at festivals like Ars Musica, Archipel, and Helsinki 2000.

Renard gives particular emphasis to the voice — spoken, sung, or treated instrumentally — as well as spatialization, attentive listening, and sonic material, in the tradition of Schaeffer’s musique concrète. Her mixed media works combine concrete sounds, voice, and instruments from various traditions, as demonstrated in Col Canto (1995), Orimita (2013), Les plis du ciel (Folds of Sky, 2003), and De sa vie restera une onde (From One’s Life a Wave Will Remain, 2023). She has collaborated with instrumental ensembles including Ars Nova and EOC, and artists such as Frigerio, Stéphanie Aubin, Adalberto Mecarelli, Émilie Aussel, and Esa Vesmanen.

Renard’s works span vocal and instrumental pieces, mixed media and electroacoustic compositions, operas, and installations. They all explore themes of memory, silence, and space, while experimenting with innovative forms of listening for audiences.

Committed to gender parity in the arts, she served as president of the Association Plurielles 34 from 2020 to 2022.


© Ircam-Centre Pompidou, 2024

Sources

Claire Renard .

Liens internet

(liens vérifiés en avril 2024).

Bibliographie

Textes sur Claire Renard
  • Évelyne GAYOU, « Claire Renard, pionnière des pédagogies d’éveil musical au GRM », dans Portraits Polychromes n°22 : hors-série thématique, Paris : INA, 2015, pp. 7-21.
  • Michèle TOSI, « Claire Renard », dans Compositrices. L’égalité en acte, Laure MARCEL-BERLIOZ, Omer CORLAIX et Bastien GALLET : Directeurs de publication, Éditions MF, collection « Paroles », Paris : Éditions MF : Centre de documentation de la musique contemporaine, 2019 pp. 367-370.
  • Revue Lisières, n°30, février 2020 : https://lisieres.com/claire-renard/ (lien vérifié en avril 2024).
Textes de Claire Renard
  • Claire RENARD, « 27 jeux-exercices », dans Cahiers Recherche-Musique INA-GRM n°1, Pédagogie musicale d’éveil, Paris, 1976, pp.31-56.
  • Claire RENARD, « Le bonhomme-son, ou Pour une politique de création en milieu scolaire », dans Cahiers du Cenam, n°21, Paris, décembre 1981.
  • Claire RENARD, Le geste musical, Paris : Van de Velde, 1982.
  • Claire RENARD, « Propos sur l’éveil musical », dans le catalogue de l’exposition L’Oreille Oubliée, Centre Pompidou, Paris, 1982.
  • Claire RENARD, « Le geste musical », Actes du Colloque L’initiation musicale des enfants et des adolescents, Clavichords, Paris, 1983.
  • Claire RENARD, « Du geste à l’informatique musicale », dans Cahiers du Cenam n°29 : Éléctroacoustique et Pédagogie, Paris, octobre 1983.
  • Claire RENARD, « Mirage pour les oreilles », dans Cahiers du Cenam n°40, Musique et Informatique, Paris, mars 1986.
  • Claire RENARD, « Jeux d’espaces et de sons », Actes du Colloque Jeu, Son Espace, Cenam, Paris, 1988.
  • Claire RENARD, « Des outils contemporains au service de l’apprentissage musical, un jeu-concours et un logiciel », Actes du colloque L’éducation musicale à l’école, IPMC-Cité de la Musique, Paris, 1989.
  • Claire RENARD, Le temps de l’espace, Paris : Van de Velde, 1991.
  • Claire RENARD, « La musique contemporaine dans l’apprentissage musical, hasard ou nécessité ? », Orphée Apprenti, n°12, Bruxelles, février 1992.
  • Claire RENARD, « Longtemps, j’ai enseigné le piano… », Revue Autrement, n°139, Paris, octobre 1993.
  • Claire RENARD, « La Musique des mémoires, une composition en forme de triptyque musical… », Revue TDC-Textes et Documents pour la classe, n°875, Les Musiques dans la Ville, Paris, 2004.
  • Claire RENARD, « Trois expériences de collaboration avec des plasticiens pour trois situations d’écoute », Musique et arts plastiques, N°16, Revue Filigrane en ligne, 2013 : https://revues.mshparisnord.fr/filigrane/index.php?id=580 (lien vérifié en avril 20024).
  • Claire RENARD, AECME « Intervention de Claire Renard autour de deux de ses œuvres de musique mixte », colloque Journées nationales d’enseignement électroacoustique, Conservatoire de Perpignan, 2017 : https://aecme.org/wp-content/uploads/2022/02/JNME2017-Perpignan-Intervention-ClaireRenard.pdf (lien vérifié en avril 2024).

Discographie

  • Claire RENARD, « La musique des mémoires », 6 CD PIMC, 2001.
  • Claire RENARD, « Brèves d’été », 1 CD autoproduit, 1994, CR001.

Logiciel

  • Claire RENARD, Allo Musique, co-édition Atelier des enfants-Centre Pompidou / Eurolearn, 1991.