updated 23 April 2013
© Pfeifer

Ernst Krenek

Austrian composer born 23 August 1900 in Vienna; died 22 December 1991 in Palm Springs, CA (USA).

Ernst Krenek was born in Austria in 1900. He began composing at the age of nine and began studying composition with Schreker in Vienna in 1916. From 1920 to 1923 he attended the University of Music in Berlin, along with Hába, Rathaus, Goldschmidt, and others. His encounters during this time with such composers as Busoni, Schnabel, and Scherchen would be decisive in defining his own atonal style. Between 1921 and 1926 Krenek participated regularly in the Donaueschinger Musiktage and composed prolifically, completing his first three symphonies - the premiere of his Symphony No. 2 in 1923 was highly controversial – as well as his first four string quartets and several operas, (Die Zwingburg, Orpheus und Eurydike, and Der Sprung über den Schatten). In 1924, he married Anna Mahler, the daughter of Gustav and Alma Mahler. That same year Alma asked him to complete the unfinished Tenth Symphony of her late husband, of which he ultimately finished revised versions of the first and third movements.

In 1925, Paul Bekker took Krenek on as his assistant at the State Opera in Kassel, a position Krenek held for two years, during which he composed Jonny spielt auf, a mixture of tonal writing and jazz styles that brought him international fame.

In 1928, the composer entered a neoromantic phase, at the same time when he married the actress Bertha Haas. Compositions from this period show the strong influence of Schubert above all (Reisebuch aus den österreichischen Alpen).

Krenek met and became friends with Theodor Adorno, and he met Karl Kraus, who would go on to exert a strong influence on his thinking. Krenek also grew close to Berg and Webern, founded the journal 23 in 1932, and turned to 12-tone composing. The opera Karl V is emblematic of his work during this time.

In 1937, Krenek’s adaptation of Claudio Monteverdi’s L’Incoronazione di Poppea afforded him his first opportunity to travel to the United States, and he settled there the following year, after being banned by the Nazi government and placed on their list of degenerate composers.

After that, Krenek divided his time between teaching and composition. His teaching career in various universities allowed him to expand his interest in Gregorian chant and the music of the 14th and 15th centuries, which helped inspire the composition of Lamentatio Jeremiae prophetae (1941–1942). He published major theoretical works in which he offered an original and personal view of his approach to twelve-tone composing. During the Second World War, he held teaching positions at Vassar College, at the Universities of Michigan and Wisconsin, and, most significantly, at Hamline University in Minnesota, where he trained numerous students, including George Perle. He became an American citizen in 1945, and moved to Los Angeles, where he lived until 1966. In 1950, he was invited to teach composition at the Darmstadt Summer Courses, where he returned in 1954 and 1958. His time there allowed him to establish links to the young generation of composers that included Boulez, Stockhausen, Nono, and Ligeti. In parallel, on the invitation of Herbert Eimert in 1955, he worked at the Cologne Electronic Music Studio. His research combined reflection of serial composing, electronic music, and medieval counterpoint, an exploration he deepened using the music of Johannes Ockeghem.

In 1966 he settled in Palm Springs, California with his third wife, Gladys Nordenstrom, and continued to teach as a guest professor in universities in the United States and Europe.

The Ernst Krenek Archive was established in 1978 at the University of California, San Diego; a second archive was established at the Vienna City Library. After his death, the Ernst Krenek Society was established in Palm Springs in 1994; subsequently, the archive and the estate of Krenek were transferred to the Institut Ernst Krenek Privatstiftung. Founded in 2004 by Krenek’s widow, Gladys Nordenstrom-Krenek at the University of Krems, it seeks to preserve his artistic legacy and make it accessible to both researchers and the general public.


© Ircam-Centre Pompidou, 2013

By Alain Poirier

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Tenter d’appréhender l’œuvre de Krenek renvoie à deux types de difficultés : un catalogue d’un compositeur prolixe de près de deux cent cinquante partitions – sans compter plus d’une centaine d’œuvres achevées ou non et sans numéro d’opus – et une production étalée sur plus de soixante-dix ans rendent compte de l’ampleur de l’œuvre et de sa grande diversité stylistique. De fait, Krenek a traversé la plupart des mouvements esthétiques qui ont marqué le XXe siècle, des retombées de l’expressionnisme au néoromantisme, du néoclassicisme à l’adoption de la série schoenbergienne, jusqu’au sérialisme des années cinquante ou aux œuvres mixtes pour instrument et bande. Si cette exceptionnelle perméabilité lui a permis de s’exprimer dans une grande variété stylistique, notamment grâce à une réelle maîtrise du contrepoint et de l’orchestration, elle a pour corollaire une diversité stylistique, sinon une forme de versatilité qui nuit incontestablement à une réelle unité de l’œuvre.

Krenek a abordé tous les genres consacrés, auxquels il est resté fidèle toute sa vie, avec sept sonates pour piano, huit quatuors à cordes, cinq symphonies, de nombreux concertos, une production importante de Lieder et d’œuvres chorales, et une vingtaine d’opéras dont il signe lui-même le livret pour la plupart. Plus que tout autre, le corpus des huit quatuors à cordes, étalé entre 1921 et 1980, suffirait à illustrer les différentes phases de l’écriture de Krenek, depuis l’atonalité libre (n° 2 et 3), le néoclassicisme (n° 4) et le néoromantisme (n° 5) jusqu’aux diverses applications de l’écriture dodécaphonique ou sérielle (n° 6 - 8). Krenek reste néanmoins, et malgré lui, comme étant l’auteur de Jonny spielt auf, son plus célèbre opéra salué dans les années vingt par un succès considérable qui l’a propulsé sur la scène internationale. Plus important historiquement que musicalement, cet ouvrage a contribué à figer l’image du compositeur, régulièrement cité sans que l’on connaisse réellement ni sa musique, ni son parcours. Pourtant, les quelque cinquante années de pratique dodécaphonique et sérielle ont donné lieu à des œuvres d’un intérêt certain, parallèlement à une somme d’écrits sur la composition dignes de ceux de Hindemith ou de Schoenberg.

Les années vingt ou l’éclectisme

Au cours de ses années d’études avec Schreker, commencées à Vienne et poursuivies à Berlin, Krenek se détache progressivement du néoromantisme de son maître, notamment après avoir découvert les Grundlage des linearen Kontrapunkts (Fondements du contrepoint linéaire, 1917) d’Ernst Kurth qui ont bouleversé son orientation et son approche de la composition en lui faisant prendre conscience que la musique correspondrait moins au sentiment et à l’instinct qu’à « l’autonomie d’un système de flux d’énergie imposant ses propres règles ». On peut voir dans cette orientation autant le goût toujours prononcé de Krenek pour un discours polyphonique dense et prolixe que sa prédilection pour une certaine dimension abstraite de la musique, deux caractéristiques qui qualifieront la majeure partie de son œuvre. De son propre aveu, cette position lui permettra de prendre ses distances avec le postromantisme de Schreker, le rapprochera des « principes radicaux » de Busoni, Erdmann, Schnabel et Scherchen avec lesquels il se liera rapidement à Berlin, et le convaincra de s’orienter vers l’atonalité. Ses premières œuvres traduisent la combinaison pour de grandes formes longuement développées avec une écriture chargée (Quatuors à cordes n° 1 et 2, Symphonie n° 1). La Deuxième symphonie (1922), de proportions imposantes, est l’une de ses œuvres les plus touffues de cette époque, parallèlement à ses premiers essais scéniques avec l’opérette Der Sprung über den Schatten dans laquelle il introduit le fox-trot et un jazz turbulent qui le conduira à l’éclectisme stylistique de Jonny spielt auf.

Autant marquée par le Pulcinella de Stravinsky que par la musique insouciante des Six français ou encore le jazz édulcoré de Paul Whiteman, l’écriture, certes brillante et habile, de Krenek se révèle rapidement plus futile que subtile, oscillant entre une vocalité puccinienne et un jazz à la mode. Jonny spielt auf, créé avec un énorme succès en 1927, et repris sur une cinquantaine de scènes en Europe, apparaît comme l’un des modèles du Zeitoper (opéra d’actualité), mêlant les éléments modernes (radio, téléphone, locomotive, etc.) au contrepoint à partir de danses à la mode (shimmy, charleston), et reléguant au second plan les questions existentielles du personnage de Max, le compositeur “savant”, au profit du rôle de Jonny, le violoniste noir d’un jazz-band. Jonny, dont les photomontages annoncent les productions cinématographiques de l’époque (Berlin, Symphonie d’une grande ville de Ruttmann, 1927), reste une œuvre trépidante et caractéristique des utopies de la République de Weimar. Quant au recours à un jazz à la mode, consistant selon Krenek « à trouver un mode de communication largement intelligible », il a autant contribué à la popularité de l’ouvrage qu’à son inscription dans une époque et dans un quotidien aujourd’hui très datés. C’est aussi, entre autres, pour ces mêmes raisons que Krenek figurera dix ans plus tard sur la sinistre liste des « compositeurs dégénérés » dressée par les Nazis à la fin des années trente.

Krenek poursuit dans le domaine de l’opéra avec une trilogie d’ouvrages en un acte, à la fois dans le sillage de ceux de Puccini et d’Hindemith, et anticipant sur les opéras miniatures de Milhaud et d’Hindemith avec Der Diktator et Das geheime Königreich (« Le Royaume secret », 1926) et Schwergewicht oder Die Ehre der Nation (« Poids lourd ou L’honneur de la nation », 1927) mêlant les thèmes mêlés du pouvoir politique et de l’érotisme (Le Dictateur prend explicitement modèle sur le personnage de Mussolini). Il s’agit d’une évolution d’autant plus remarquable que Krenek était jusque là un légitimiste favorable aux Habsbourg. Respectivement intitulés « opéra tragique », « opérette burlesque » et « opéra féérie », ils illustrent la même capacité de Krenek à s’exprimer dans des contextes différents, sinon opposés, maniant avec virtuosité le kaléidoscope stylistique et prônant un style vocal qui se veut plus mélodique et donc plus accessible pour le public. Après Leben des Orest, « grand opéra » en cinq actes (1928), Krenek est à la recherche d’une plus grande unité dramatique imposée par le sujet même, emprunté à la mythologie grecque.

La parenthèse néoromantique, principalement illustrée par le cycle des vingt Lieder du Reisebuch aus den österreichischen Alpenop. 62 calqué sur le Winterreise schubertien, constitue sa phase la moins originale, comme si le retour à une simplicité d’écriture et à une tonalité limpide, non sans ironie, constituait un antidote aux œuvres précédentes avant de s’engager dans l’écriture dodécaphonique.

Les relations suivies qu’entretient Krenek avec Berg et Webern – dont il publiera un recueil d’esquisses en 1978 –, la lecture assidue des écrits de Karl Kraus et le rôle d’Adorno ont été déterminants pour l’inscription de l’œuvre musicale dans les nécessités sociales et esthétiques de son époque. La correspondance entre Krenek et Adorno montre en effet à quel point le premier oriente délibérément sa pensée dans la mouvance schoenbergienne, alors que le second se montre souvent plus critique au sujet de Krenek lorsqu’il échange avec Walter Benjamin.

L’adoption de la série dodécaphonique

Les premières œuvres représentatives du dodécaphonisme de Krenek, l’opéra Karl V op. 73 (1933) et le Sixième Quatuor (1934) proche de Webern et de Berg dans le développement continu des cinq mouvements enchaînés (commenté par Leibowitz dans son Introduction à la musique de douze sons), marquent un tournant aussi important stylistiquement qu’essentiel dans l’œuvre de Krenek. L’opéra, probablement son œuvre scénique la plus importante, s’inscrit volontairement dans le contexte de la montée du national-socialisme et s’appuie notamment sur les écrits de Benjamin sur le Trauerspiel qu’il cite dans son article « Conception artistique et scientifique de l’histoire » (1935). Contemporain de la composition du Moïse et Aaron de Schoenberg, Karl V est le premier opéra de Krenek intégralement composé dodécaphoniquement, confrontant l’empereur Charles Quint (rôle chanté) à son confesseur (rôle parlé). L’originalité de la dramaturgie tient dans la division de la scène en deux plans distincts, présentant simultanément l’action et son commentaire, à partir d’événements fragmentaires de la vie de l’empereur jusqu’à son abdication, dans un déroulement privilégiant les flashbacks, influencés par le montage cinématographique, avec d’illustres personnages (Martin Luther, François 1er, Francisco Borgia, le sultan Soliman, le pape Clément VII), le rôle du moine intervenant comme intermédiaire entre les événements représentés et le public. Dans le projet de Krenek, l’Empereur devait provoquer la prise de conscience et le sursaut du catholicisme autrichien comme la seule alternative politique au national-socialisme. Le sujet historique avait été choisi par Krenek en 1930 pour répondre à une commande de l’Opéra de Vienne après avoir été impressionné par le Christophe Colomb de Milhaud-Claudel (1928) dont le rôle titre annonçait la même mission de pacification chrétienne que celle qu’incarnera Charle Quint.

La partition achevée en 1933 a été interdite de représentation à Vienne et n’a été créée qu’en juin 1938 à Prague (elle ne sera donnée à l’Opéra de Vienne qu’en 1984). Au moment de la création, Krenek avait déjà quitté l’Europe pour les États-Unis, immédiatement après la proclamation de l’Anschluss.

Les écrits théoriques de Krenek

Krenek a abondamment publié parallèlement à la composition, tantôt en annonçant certains procédés d’écriture, tantôt explicitant ceux-ci dans des œuvres antérieures. La première caractéristique concerne son goût pour les relations entre musique et mathématiques qu’il développe dès Über neue Musik (1937, traduit et révisé en 1939 : Music Here and Now) où il réfléchit à une théorie musicale axiomatique. Ensuite, il traite de la technique dodécaphonique en examinant les propriétés remarquables de la série, notamment celles fondées sur le miroir ou la symétrie, dans le prolongement des préoccupations de Berg. Mais il argumente surtout sur la conception motivique de la série dans le chapitre « série et échelle », où il tente un parallèle avec le chant grégorien dans lequel il identifie une conception motivique et la présence de formes en miroir. De là, un leitmotif de la pensée de Krenek établissant une constante relation à l’histoire, fût-elle lointaine, et se référant à des modèles historiques pour justifier les approches modernes de la composition. C’est là le sens de la remarque d’Adorno à Benjamin quand il relève « d’excellentes choses dans sa partie technique » mais qui « au chapitre des idées esthétiques me plaît moins que tout lorsqu’il s’approprie à sa façon certaines de nos choses à nous » (25 avril 1937). À noter qu’a été évoqué entre eux à cette époque le projet d’écrire en commun un traité de musique dodécaphonique.

Le traité de contrepoint dodécaphonique que Krenek publie en 1940 (Studies in Counterpoint, based on the Twelve-Tone Technique) pose comme préalable la réflexion de Schoenberg sur l’Idée induisant l’unité de l’œuvre : la série est d’essence motivique et assure l’homogénéité de la composition. Dans le sillage de sa lecture de l’ouvrage de Kurth, Krenek réaffirme la primauté de la linéarité sur l’harmonie, tout en précisant que « la maîtrise du contrepoint strict (Palestrina) est recommandée, sinon indispensable ». De façon caractéristique, Krenek donne en appendice un aperçu de séries symétriques, organisées en deux hexacordes dont le second est le renversement du premier, ainsi que de séries « tous-intervalles », renvoyant respectivement sans les citer à Webern et à Berg. Si la proximité amicale de Krenek avec les deux compositeurs depuis le début des années trente et l’étude approfondie de leurs œuvres a incontestablement nourri cet écrit important, la référence à la musique d’un Palestrina provient de son nouvel intérêt pour le contrepoint ancien qui ne fera que s’accentuer par la suite.

La lecture d’un article important de Richard S. Hill, « Schoenberg’s Tone-Rows and the Tonal System of the Future » (Musical Quarterly, 1936) avait permis à Krenek de réfléchir aux liens entre l’ancienne polyphonie et la série dodécaphonique. Hill, partant de la difficulté à comprendre la musique dodécaphonique de Schoenberg au travers de l’articulation entre les séries retenues, préconise notamment une approche modale en maintenant la présence audible de fondamentales telle qu’il la constate chez Bartók et Stravinsky, au contraire de la musique de Schoenberg. S’inspirant des travaux de Golyscheff, Eimert ou encore des « tropes » de Hauer, Hill pointe le manque d’organisation fonctionnelle de la série qui doit pouvoir accéder au statut de « mode fonctionnel » : « le mode doit être utilisé pour établir les lignes contrapuntiques (comme à l’époque médiévale), ou une succession d’“harmonies”, ou des segments de la série, les notes de ces segments étant constamment associées les unes aux autres. » (Schoenberg réagira lui-même à cet article dans « La série schoenbergienne », 1936, Le Style et l’Idée).

Il est évident que la notion de polarisation à partir d’une conception modale de la série déclenche chez Krenek une réflexion sur la cohérence du matériau dodécaphonique. C’est en 1943 qu’il expose sa théorie de la « rotation » (de « New Developments in the Twelve-tone Technique » à « Extents and Limits of Serial Techniques », 1960), consistant en une forme de permutation circulaire à partir de la série originelle : « par rotation, nous entendons une procédure dans laquelle les éléments donnés d’une série changent systématiquement et progressivement leurs positions suivant un plan conçu sériellement. » Prenant pour exemple la série utilisée dans ses Lamentatio Jeremiæ Prophetæ (pour chœur mixte a cappella, 1941), il adopte une disposition en deux hexacordes dont un premier type d’engendrement donne lieu à six modes qu’il qualifie de « diatoniques » (tous les modes résulteront des mêmes six sons présentés différemment), chaque premier son devenant le dernier de l’hexacorde suivant :

fa sol la sib réb mib 1 2 3 4 5 6
sol la sib réb mib fa 2 3 4 5 6 1
la sib réb mib fa sol 3 4 5 6 1 2
etc. etc.

Le troisième point concerne la dimension « modale » à partir des motifs récurrents, tout en privilégiant la tendance très conjointe des sons à l’intérieur de chaque hexacorde. Déjà dans le chapitre « Série et échelle » de Music Here and Now, Krenek distinguait la série comme « une succession de motifs donnant un caractère à la texture entière », et identifiait le même phénomène dans le chant grégorien en démontrant l’existence de motifs de trois ou quatre sons et l’usage de formes en miroir. D’où son intérêt pour la permanence historique de formes musicales qu’il souhaitait retrouver dans la musique du XXe siècle.

La mise en regard du chant grégorien avec le travail dodécaphonique sera poursuivie dans divers écrits qui accompagneront notamment la composition du cycle Lamentatio Jeremiæ Prophetæ. L’écriture canonique et l’usage du cantus firmus seront les points mis en évidence par Krenek, établissant le lien avec sa propre pratique sérielle dans l’étude des œuvres d’Ockeghem auquel il a consacré des conférences et une étude remarquée (1953), précédée d’un avertissement sur l’« intellectualisme » dont on accuse trop souvent le compositeur contemporain : « Quand il remarque que l’un des maîtres vénérés du passé est exposé aux mêmes attaques, il se sent une certaine solidarité avec son défunt collègue et essaie de trouver comment l’ami lointain a subi les effets néfastes de cette étiquette. »

Il continuera à militer en faveur de l’écriture dodécaphonique, prenant notamment appui sur l’analyse des motifs dans la Deuxième Sonate de Boulez (« Is the Twelve-Tone Technique on the Decline ? », 1953), dont il rapproche la technique de permutation de son propre principe de rotation. Dans « Extents and Limits of Serial techniques » (1960), il commente l’analyse de Ligeti de Structure Ia et compare à nouveau les procédés de groupes de six sons utilisés par Stockhausen dans ses premiers Klavierstücke aux siens dans les rotations des Lamentations de Jérémie. Krenek ne cessera ainsi jamais de réclamer son appartenance, voire son rôle de pionnier, dans l’évolution de l’écriture sérielle, même si les jeunes compositeurs ne le reconnaîtront pas en tant que tel.

À un autre degré, les travaux de Krenek ont attiré l’attention de Stravinsky qu’il côtoyait régulièrement à Los Angeles après que le second avait adopté à son tour la série. On ne peut passer sous silence la relation entre les Lamentations de Jérémie de Krenek – la partition, que Stravinsky a étudiée minutieusement, n’est publiée qu’en 1957 –, et Threni composé l’année suivante, toujours sur les mêmes textes de Jérémie.

Prolongements et nouveaux horizons

À la fin des années cinquante, Krenek poursuit sa réflexion sur la combinatoire sérielle et perfectionne le principe de rotation dans Spiritus Intelligentiae, Sanctusop. 152 (Oratorio de Pentecôte pour voix et sons électroniques, 1955-1956) à partir d’un matériau de treize sons dont il détaille la mise en œuvre dans « Extents and Limits of Serial techniques » dans le paragraphe intitulé « Prémédité, mais imprévisible ». De même, le mécanisme temporel dans Sestina op. 161 (soprano et orchestre, 1957) exploite la relation entre une forme poétique issue du XIIe siècle et sa mise en musique qui peut être qualifiée de « forme sérielle de poésie » grâce au principe de rotation : six strophes de six vers chacune dont l’ordre des derniers mots de chaque vers – évoquant les notions de courant, de mesure, d’accident, de forme, de temps et de nombre – est calqué sur les six rotations à partir de l’hexacorde de base (des extrêmes au centre) avant de retrouver la formule initiale (1 2 3 4 5 6 / 6 1 5 2 4 3 / 3 6 4 1 2 5 / 5 3 2 6 1 4 / 2 4 6 5 3 1 / 1 2 3 4 5 6) soit à la fin de chaque vers : …Strom …Mass …Zufall …Gestalt …Zeit …Zahl / Zahl …Strom …Zeit …Mass … Gestalt …Zufall / etc. Dans une conception de généralisation sérielle, ces rotations affecteront également les proportions rythmiques et la densité qu’il poursuivra dans les Motets d’après Kafka (1959). Krenek prolongera le même mécanisme temporel dans les Sechs Vermessenepour piano (1958) : « Ce titre allemand est un jeu de mots, puisque vermessen en allemand signifie “tout à fait mesuré” ainsi que “présumer” » (Krenek). On mentionnera encore le recours à la série de Fibonacci « pour déterminer les zones de vitesse » dans Quaestio temporis (orchestre, 1959).

L’expérience électronique entreprise à Cologne en 1955 avec Herbert Eimert amène Krenek à composer quelques œuvres pour bande magnétique et surtout nombre d’œuvres mixtes, dont Instant remembered op. 201, pour soprano, récitant, orchestre et bande (sur un montage de textes de Krenek, Sénèque, Hopkins et Kraus, 1967-1968), Tape and doubleop. 207, pour deux pianos et bande (1970),Orga-Nastro op. 212 ou pour orgue et bande (1971).

*

Krenek aura souvent été un pionnier à sa manière, dans le Zeitoper ou dans Karl V comme premier opéra dodécaphonique, et plus encore dans ses écrits théoriques sur la série conçue comme deux hexacordes porteurs d’une dimension modale, avec les dérivations par rotation qui enrichissent harmoniquement le matériau, ce bien avant les années cinquante. Comme les idées théoriques d’un Hindemith (Unterweisung im Tonsatz, 1937) établissant la polarisation d’une fondamentale dans n’importe quelle agrégat, celles de Krenek ont nourri la pensée de leurs successeurs après 1945 au moment de la recherche d’une dimension harmonique à partir de la série.

Entre modalité et sérialisme, la position du compositeur n’a toutefois jamais été ni confortable, ni totalement reconnue. Comme il le formule lui-même, « je suis le seul compositeur de ma génération qui ait pratiqué complètement et continûment ce qu’on appelle le “sérialisme”, et on m’a blâmé pour l’avoir fait, pour l’avoir fait trop tard et pour le faire encore » (Circling My Horizon). La pluralité stylistique qui marque son œuvre a incontestablement joué défavorablement dans le cas de Krenek qui reste encore dans les mémoires principalement comme le musicien turbulent de la République de Weimar.

© Ircam-Centre Pompidou, 2013

Catalog sources and details

Garrett H. BOWLES, Ernst Krenek. A Bio-Bibliography, Greenwood Press, New York, 1989.

Œuvres sans Opus
  • Early pieces, pour piano, 1907, 1908, 1908-1909, inédit ;
  • Waltzes, pour piano, 1911, inédit ;
  • Oper, fragment sur un sujet égyptien, 1912-1913, inédit ;
  • Einsame Rose, pour baryton et piano, 1913, inédit ;
  • Sonata, pour piano, en si bémol mineur, 1913, inédit ;
  • Missa in Fessto SS. Trinitatis, pour chœur et orgue, 1913, inédit ;
  • Grosse Ostersonate, pour chœur et orgue, 1914, inédit ;
  • Die Sterne, pour chœur et piano, texte d’Adolf Fuchs, 1914, inédit ;
  • Suite, pour piano et orchestre, 1915-1916, inédit ;
  • Missa symphonica prima, pour solistes, chœur et orchestre d’après laMesse en si de Bach, 1915, inédit ;
  • Suite, pour piano en fa majeur, 1916, inédit ;
  • Herr Peter Squenz, d’après Andreas Gryphius, pour voix et piano, 1916, inédit ;
  • Mittagsstille, Lied, texte de Georg Ruseler, 1916, inédit ;
  • Abend, Lied, texte de F. Slavik, 1916, inédit ;
  • Abendstimmung, Lied, texte de Börriez Freiherr von Münchhausen, 1916, inédit ;
  • Zwischen Erd und Himmel, Lied, texte de Robert Hamerling, 1916, inédit ;
  • Mozart, Lied, texte de Georg Terramare, 1916, inédit ;
  • Stadtpark, Lied, texte de Frieda Schanz, 1916, inédit ;
  • Auf einem Berge begraben, Lied, texte de Heinrich Hansjakob, 1916, inédit ;
  • Variationen über ein lustiges Thema, pour violon, violoncelle et piano, 1916, inédit ;
  • Am Traunsee, Lied, texte de Joseph Victor von Scheffel, 1916, inédit ;
  • Ein Kleines Lied, Lied, texte de Marie Ebner-Eschenbach, 1916, inédit ;
  • Zwischen Erd und Himmel, pour voix solistes, chœur, violon soliste et orchestre, texte de Robert Hamerling, 1916, inédit ;
  • Der Tod und die Liebe Lied, texte de Börriez Freiherr von Münchhausen, 1916, inédit ;
  • Um Mitternarcht, pour voix solistes, chœur et orchestre, texte de Johann Georg Fischer, 1916, inédit ;
  • Der letze Weg, Lied, exte de Börriez Freiherr von Münchhausen, 1916, inédit ;
  • Ueber einem Grabe, thème et cinq variations et deux intermèdes pour solistes, chœur et orchestre, texte de Konrad Ferdinand Meyer, 1916, inédit ;
  • Sonata, pour violoncelle et piano enla mineur, 1917, inédit ;
  • Bühnenmusik zu?. pour chœur et orchestre, 1917, inédit ;
  • Cyrano de Bergerac, pour voix, quatre violons et piano, 1917, inédit ;
  • Doppelfuge, Fünfstimmige, pour piano à quatre mains, 1917, inédit ;
  • Fugen, à trois, quatre et cinq voix, 1917, inédit ;
  • Kanons und Fugen, 1917, inédit ;
  • Das 156. Sonett des Petraca, Lied, texte de K. Förster, 1917, inédit ;
  • Erlebnis, Lied, texte de Hugo von Hofmannsthal, 1917, inédit ;
  • Reiselied, Lied, texte de Hugo von Hofmannsthal, 1917, inédit ;
  • Lied, texte de Otto Julius Bierbaum, 1917, inédit ;
  • Reinigung, texte de Detlev von Liliencron, 1917, inédit ;
  • Waldesstimme, texte de Peter Hille, 1917, inédit ;
  • Drei Lieder, 1917, inédit ;
  • Die Blüte des Chaos, texte d’Alfred Mombert, 1917, inédit ;
  • Greek songs, 1917, inédit ;
  • Der volle Mond steigt aus dem Meer herauf, 1917, inédit ;
  • Gott gib dein Gericht dem König, motet pour chœura cappella, 1918, inédit ;
  • Doppelfuge, Fünfstimmige, pour deux pianos, 1918, inédit ;
  • Pieces, pour piano, 1918-1919, inédit ;
  • Leonce und Lena overture, pour piano, pour une pièce de Georg Büchner, 1919 ou 1920, inédit ;
  • Von dem Schlafe, Lied, texte de Karl Kraus, 1919, inédit ;
  • Albumblatt, pour violon et piano, 1920, inédit ;
  • Variationen und Fuge über ein Thema von Wilhelm Freidemann Bach, pour orchestre, non orchestré, 1920, inédit ;
  • Pieces, pour piano, 1920, inédit ;
  • Lieder, 1920, inédit ;
  • Quatuor à cordes en ré majeur, 1920, inédit ;
  • Symphonie en ré mineur, 1920, inédit ;
  • O meine armen Füsse, pour voix et orchestre de chambre, 1921, inédit ;
  • 6. Sonatine, pour violon et piano, 1921, inédit ;
  • 6. Sonatina, pour violon et alto, 1921, inédit ;
  • Die Büsserin, Lied, texte de Karl Kraus, 1921, inédit ;
  • Opfer der Schauspielkunst, Lied, texte de Hellmut Krüger, 1921, inédit ;
  • Franz Schubert, Unvollendete Sonate, pour piano, deux derniers mouvements complétés par Krenek, ed. Universal ;
  • Musik für kleine Flöte, Bass Tuba und Celesta, 1922, inédit ;
  • Cadenza for Piano concerto by Joseph Haydn, 1922, inédit ;
  • Napoleon, musique pour une pièce de Grabbe Christian Dietrich, 1922, inédit ;
  • Fiesco, musique pour une pièce de Friedrich Schiller, 1922, inédit ;
  • Mädchens Klagen Lied, texte de Gerd Hans Goering, 1923, inédit ;
  • Kanons, pour piano, 1923, inédit ;
  • Das Leben ein Traum, musique pourLa vida es sueño de Franz Grillparzer, 1925, inédit ;
  • Gedicht, pour baryton et ensemble, texte de Hans Arp, 1926, inédit ;
  • Die Kaiserin von Neufundland, musique pour la pièce de Frank Wedekind, pour orchestre, 1927, inédit ;
  • Sonatina, pour piano, 1928-1929, inédit ;
  • Kalender, pour quatre voix d’hommes, 1929-1930, inédit ;
  • Pieces, pour piano, 192-, inédit ;
  • Piece, pour violon et piano, 192-, inédit ;
  • Wach auf mein Hort, 1930, inédit ;
  • Kantate Von den Leiden des Menschen, pour chœur et orchestre, 1932, inédit ;
  • Vocalise, pour voix et piano, 1934, inédit ;
  • Deep Sea, pour tuba et piano, 6’, inédit ;
  • Die Vier Lebendigen, pour ténor, baryton et piano, 193-, inédit ;
  • Prelude, pour piano, 1944, publié dansSchweizerische Musikzeitung ;
  • Short piano pieces, 1946, inédit ;
  • Spiritus sanctus, 1948, inédit ;
  • Variation over a Gregorian Chant, 1949, inédit ;
  • Isorhythmic studies, 1955, inédit ;
  • Psalmverse, pour chœur, 1956, inédit ;
  • Princeton study, 1957, inédit ;
  • Holiday motets, pour chœur, 1959-1966, Broude et Bärenreiter ;
  • Like dew., pour trois voix, texte d’Elisabeth Coatsworth, 1962, inédit ;
  • Piece for H.H. Stuckenschmidt., pour hautbois et piano, 1966, inédit ;
  • Canon, 1969, inédit ;
  • Zwei Kanons für Paul Sacher, pour voix, 1975-1976, inédit ;
  • Canon, 1976, pour Paul Fromm, inédit ;
  • Amico Sartori, 1976, inédit ;
  • Deutsche Messgesänge zum 29. Sonntag im Jahreskreis, pour narrateur, chœur et orgue, texte de Rudolf Henz, 1980, inédit ;
  • Francesco Landini, Gentil aspetto, pour trois voix, s.d. inédit ;
  • Francesco Landini, De! Dimmi tu, s.d., inédit ;
  • Johannes Ockeghem, Masses, examples, s.d., inédit ;
  • Claudio Monteverdi, Lamento della Ninfa, pour quatre voix et piano, s.d., inédit.

Catalog source(s)

Garrett H. BOWLES, Ernst Krenek. A Bio-Bibliography, Greenwood Press, New York, 1989.

Œuvres sans Opus
  • Early pieces, pour piano, 1907, 1908, 1908-1909, inédit ;
  • Waltzes, pour piano, 1911, inédit ;
  • Oper, fragment sur un sujet égyptien, 1912-1913, inédit ;
  • Einsame Rose, pour baryton et piano, 1913, inédit ;
  • Sonata, pour piano, en si bémol mineur, 1913, inédit ;
  • Missa in Fessto SS. Trinitatis, pour chœur et orgue, 1913, inédit ;
  • Grosse Ostersonate, pour chœur et orgue, 1914, inédit ;
  • Die Sterne, pour chœur et piano, texte d’Adolf Fuchs, 1914, inédit ;
  • Suite, pour piano et orchestre, 1915-1916, inédit ;
  • Missa symphonica prima, pour solistes, chœur et orchestre d’après laMesse en si de Bach, 1915, inédit ;
  • Suite, pour piano en fa majeur, 1916, inédit ;
  • Herr Peter Squenz, d’après Andreas Gryphius, pour voix et piano, 1916, inédit ;
  • Mittagsstille, Lied, texte de Georg Ruseler, 1916, inédit ;
  • Abend, Lied, texte de F. Slavik, 1916, inédit ;
  • Abendstimmung, Lied, texte de Börriez Freiherr von Münchhausen, 1916, inédit ;
  • Zwischen Erd und Himmel, Lied, texte de Robert Hamerling, 1916, inédit ;
  • Mozart, Lied, texte de Georg Terramare, 1916, inédit ;
  • Stadtpark, Lied, texte de Frieda Schanz, 1916, inédit ;
  • Auf einem Berge begraben, Lied, texte de Heinrich Hansjakob, 1916, inédit ;
  • Variationen über ein lustiges Thema, pour violon, violoncelle et piano, 1916, inédit ;
  • Am Traunsee, Lied, texte de Joseph Victor von Scheffel, 1916, inédit ;
  • Ein Kleines Lied, Lied, texte de Marie Ebner-Eschenbach, 1916, inédit ;
  • Zwischen Erd und Himmel, pour voix solistes, chœur, violon soliste et orchestre, texte de Robert Hamerling, 1916, inédit ;
  • Der Tod und die Liebe Lied, texte de Börriez Freiherr von Münchhausen, 1916, inédit ;
  • Um Mitternarcht, pour voix solistes, chœur et orchestre, texte de Johann Georg Fischer, 1916, inédit ;
  • Der letze Weg, Lied, exte de Börriez Freiherr von Münchhausen, 1916, inédit ;
  • Ueber einem Grabe, thème et cinq variations et deux intermèdes pour solistes, chœur et orchestre, texte de Konrad Ferdinand Meyer, 1916, inédit ;
  • Sonata, pour violoncelle et piano enla mineur, 1917, inédit ;
  • Bühnenmusik zu?. pour chœur et orchestre, 1917, inédit ;
  • Cyrano de Bergerac, pour voix, quatre violons et piano, 1917, inédit ;
  • Doppelfuge, Fünfstimmige, pour piano à quatre mains, 1917, inédit ;
  • Fugen, à trois, quatre et cinq voix, 1917, inédit ;
  • Kanons und Fugen, 1917, inédit ;
  • Das 156. Sonett des Petraca, Lied, texte de K. Förster, 1917, inédit ;
  • Erlebnis, Lied, texte de Hugo von Hofmannsthal, 1917, inédit ;
  • Reiselied, Lied, texte de Hugo von Hofmannsthal, 1917, inédit ;
  • Lied, texte de Otto Julius Bierbaum, 1917, inédit ;
  • Reinigung, texte de Detlev von Liliencron, 1917, inédit ;
  • Waldesstimme, texte de Peter Hille, 1917, inédit ;
  • Drei Lieder, 1917, inédit ;
  • Die Blüte des Chaos, texte d’Alfred Mombert, 1917, inédit ;
  • Greek songs, 1917, inédit ;
  • Der volle Mond steigt aus dem Meer herauf, 1917, inédit ;
  • Gott gib dein Gericht dem König, motet pour chœura cappella, 1918, inédit ;
  • Doppelfuge, Fünfstimmige, pour deux pianos, 1918, inédit ;
  • Pieces, pour piano, 1918-1919, inédit ;
  • Leonce und Lena overture, pour piano, pour une pièce de Georg Büchner, 1919 ou 1920, inédit ;
  • Von dem Schlafe, Lied, texte de Karl Kraus, 1919, inédit ;
  • Albumblatt, pour violon et piano, 1920, inédit ;
  • Variationen und Fuge über ein Thema von Wilhelm Freidemann Bach, pour orchestre, non orchestré, 1920, inédit ;
  • Pieces, pour piano, 1920, inédit ;
  • Lieder, 1920, inédit ;
  • Quatuor à cordes en ré majeur, 1920, inédit ;
  • Symphonie en ré mineur, 1920, inédit ;
  • O meine armen Füsse, pour voix et orchestre de chambre, 1921, inédit ;
  • 6. Sonatine, pour violon et piano, 1921, inédit ;
  • 6. Sonatina, pour violon et alto, 1921, inédit ;
  • Die Büsserin, Lied, texte de Karl Kraus, 1921, inédit ;
  • Opfer der Schauspielkunst, Lied, texte de Hellmut Krüger, 1921, inédit ;
  • Franz Schubert, Unvollendete Sonate, pour piano, deux derniers mouvements complétés par Krenek, ed. Universal ;
  • Musik für kleine Flöte, Bass Tuba und Celesta, 1922, inédit ;
  • Cadenza for Piano concerto by Joseph Haydn, 1922, inédit ;
  • Napoleon, musique pour une pièce de Grabbe Christian Dietrich, 1922, inédit ;
  • Fiesco, musique pour une pièce de Friedrich Schiller, 1922, inédit ;
  • Mädchens Klagen Lied, texte de Gerd Hans Goering, 1923, inédit ;
  • Kanons, pour piano, 1923, inédit ;
  • Das Leben ein Traum, musique pourLa vida es sueño de Franz Grillparzer, 1925, inédit ;
  • Gedicht, pour baryton et ensemble, texte de Hans Arp, 1926, inédit ;
  • Die Kaiserin von Neufundland, musique pour la pièce de Frank Wedekind, pour orchestre, 1927, inédit ;
  • Sonatina, pour piano, 1928-1929, inédit ;
  • Kalender, pour quatre voix d’hommes, 1929-1930, inédit ;
  • Pieces, pour piano, 192-, inédit ;
  • Piece, pour violon et piano, 192-, inédit ;
  • Wach auf mein Hort, 1930, inédit ;
  • Kantate Von den Leiden des Menschen, pour chœur et orchestre, 1932, inédit ;
  • Vocalise, pour voix et piano, 1934, inédit ;
  • Deep Sea, pour tuba et piano, 6’, inédit ;
  • Die Vier Lebendigen, pour ténor, baryton et piano, 193-, inédit ;
  • Prelude, pour piano, 1944, publié dansSchweizerische Musikzeitung ;
  • Short piano pieces, 1946, inédit ;
  • Spiritus sanctus, 1948, inédit ;
  • Variation over a Gregorian Chant, 1949, inédit ;
  • Isorhythmic studies, 1955, inédit ;
  • Psalmverse, pour chœur, 1956, inédit ;
  • Princeton study, 1957, inédit ;
  • Holiday motets, pour chœur, 1959-1966, Broude et Bärenreiter ;
  • Like dew., pour trois voix, texte d’Elisabeth Coatsworth, 1962, inédit ;
  • Piece for H.H. Stuckenschmidt., pour hautbois et piano, 1966, inédit ;
  • Canon, 1969, inédit ;
  • Zwei Kanons für Paul Sacher, pour voix, 1975-1976, inédit ;
  • Canon, 1976, pour Paul Fromm, inédit ;
  • Amico Sartori, 1976, inédit ;
  • Deutsche Messgesänge zum 29. Sonntag im Jahreskreis, pour narrateur, chœur et orgue, texte de Rudolf Henz, 1980, inédit ;
  • Francesco Landini, Gentil aspetto, pour trois voix, s.d. inédit ;
  • Francesco Landini, De! Dimmi tu, s.d., inédit ;
  • Johannes Ockeghem, Masses, examples, s.d., inédit ;
  • Claudio Monteverdi, Lamento della Ninfa, pour quatre voix et piano, s.d., inédit.

Bibliographie

Écrits de Krenek (sélection)
  • Über neue Musik: sechs Vorlesungen zur Einführung in die theoretischen Grundlagen, Vienne, Ringbuchhandlung, 1937 ; trad. angl. augmentée, New York, Norton, 1939 :Music Here and Now.
  • Studies in Counterpoint Based on the Twelve-Tone Technique, New York, Schirmer, 1940.
  • « New Developments in the Twelve-tone Technique », Music Review, vol. 4 n° 2, 1943.
  • « Is the Twelve-Tone Technique on the Decline ? », The Musical Quarterly, vol. 39 n° 4, 1953.
  • Selbstdarstellung, Zürich, Atlantis, 1948 ; trad. angl. augmentée :Self Analysis, New Mexico Quarterly, vol. 23 n° 1, 1953.
  • Zur Sprache gebracht, Berlin, Deutsche Buch-Gemeinschaft, 1958 ; trad. angl. :Exploring Music, New York, October House, 1966.
  • « Extents and Limits of Serial Techniques », The Musical Quarterly, vol. XLVI n° 2, 1960.
  • « Tradition in Perspective », Perspectives of New Music, vol. 1 n° 1, 1962.
  • « A Composer’s Influences », Perspectives of New Music, vol. 3 n° 1, 1964.
  • Anton von Webern : Sketches (1926-1945), commentaire des facsimile d’après les esquisses déposées aux Archives Moldenhauer, New York, Carl Fischer, 1968.
  • Horizons Circled: Reflections on my Music, Berkeley, University of California Press, 1974.
  • Briefwechsel : Theodor W. Adorno und Ernst Krenek, Francfort, Suhrkamp, 1974.
Etudes sur Krenek
  • Garret H. BOWLES, Ernst Krenek: A Bio-bibliography, New York, Greenwood Press, 1989.
  • Richard S. HILL, « Schoenberg’s Tone-Rows and The Tonal System of the Future », The Musical Quarterly, vol. 22 n° 1, 1936.
  • Clare HOGAN, « Threni : Stravinsky’s Debt to Krenek », Tempo n° 141, 1982.
  • Heinz-Klaus METZGER et Rainer RIEHN (éd.), Ernst Krenek, Musik-Konzepte 39-40, 1984.
  • Jann PASLER, « Ernst Krenek in Retrospect », Perspectives of New Music, vol. 24 n° 1, 1985.
  • George PERLE, « Krenek », The Musical Quarterly, vol. 77 n° 1, 1993.
  • John L. STEWART, Ernst Krenek ; The Man and His Music, Berkeley, University of California Press, 1991.
  • Peter John TREGEAR, « Musical Style and Political Allegory in Krenek’s Karl V », Cambridge Opera Journal, vol. 13 n° 1, 2001.
  • Claudia Maurer ZENCK, Ernst Krenek, ein Komponist im Exil, Vienne, Lafite, 1980.
  • Claudia Maurer ZENCK et Jeffery A. BOSSIN, « The Ship Loaded with Faith and Hope : Karl V and the Viennese Politics of the Thirties », The Musical Quarterly, vol. 71 n° 2, 1985.

Sites internet